نفى البطريرك الماروني الكاردينال مار بشارة بطرس الراعي ما ادعته وسائل إعلام تابعة للسعودية حول نبأ استقالته من منصبه واصفا هذه الأنباء بالأكاذيب.

وقال البطريرك الراعي في تصريح له في مطار بيروت الدولي لدى عودته من زيارة رعوية إلى إيطاليا "إن ما تم تناقله عبر وسائل الإعلام عن استقالتي كذب وتلفيق ومجرد إشاعات" مشيرا إلى أن أعضاء الفاتيكان انزعجوا من هذه الشائعة.

وأعرب البطريرك الراعي عن أسفه لأن هناك حتى الآن أشخاصا في لبنان يختلقون الأخبار ويكذبون.

وطالب البطريرك الراعي بحياد لبنان وليس فقط بتحييده لأن لبنان لا يمكن إلا أن يكون بلدا حياديا كي يكون مفتوحا أمام كل الناس، مشيراً إلى أنه إذا فقد لبنان تواصله مع كل الشعوب فسيفقد قيمته.

يشار أن صحيفة "الشرق" ذكرت في عددها الصادر أمس الثلاثاء أنه خلال أسابيع على الأكثر (وربما خلال أيام) سيستقيل البطريرك الكاردينال  الراعي من مسؤولياته في البطريركية المارونية، ليرتقي إلى موقع كنسي رفيع جداً هو رئاسة المجمع الشرقي في الفاتيكان.